मेवाड़ की ऐतिहासिक यात्रा पर - वर्ष 2024
भाग 1 - मावली से कांकरोली मीटर गेज यात्रा
कुछ यात्राएँ मंज़िल तक पहुँचने के लिए की जाती हैं, कुछ रास्तों को देखने के लिए और कुछ ऐसी होती हैं, जिन्हें हम इसलिए करते हैं ताकि वे हमेशा के लिए हमारी स्मृतियों का हिस्सा बन जाएँ। मेरी मावली–मारवाड़ मीटरगेज रेलयात्रा भी कुछ ऐसी ही थी।
एक पुरानी रेलयात्रा को फिर से जीने की चाह
एक लंबा अरसा बीत गया था मीटरगेज रेलगाड़ी में यात्रा किए हुए। छोटी-सी पटरियों पर दौड़ती रेलगाड़ी, लकड़ी की सीटों वाले पुराने डिब्बे, स्टेशनों की सादगी, इंजन की सीटी और रास्ते में दिखाई देने वाले गाँव, जंगल तथा पहाड़—इन सबकी अपनी एक अलग दुनिया हुआ करती थी। समय के साथ बहुत कुछ बदल गया था। रेलमार्गों का आमान परिवर्तन हो रहा था, पुराने डिब्बों की जगह नए डिब्बे ले रहे थे और मीटरगेज की अनेक रेललाइनें धीरे-धीरे इतिहास के पन्नों में सिमटती जा रही थीं।
ऐसे में मेरा भी मन हुआ कि क्यों न एक बार फिर मीटरगेज रेलयात्रा का आनंद लिया जाए।
इसी बीच मुझे जानकारी मिली कि अप्रैल 2024 से मावली से मारवाड़ जाने वाली मीटरगेज रेललाइन पर मावली से खामली घाट के बीच आमान परिवर्तन के लिए रेल संचालन हमेशा के लिए बंद होने वाला है। यह समाचार मेरे लिए किसी पुराने परिचित के बिछुड़ने की सूचना से कम नहीं था।
हालाँकि, मैं इस रेलमार्ग पर पहले भी यात्रा कर चुका था, लेकिन अब परिस्थितियाँ बदलने वाली थीं। जिस रास्ते पर कभी रेलगाड़ी की खिड़की से बाहर झाँकते हुए मैंने मेवाड़ की प्राकृतिक सुंदरता को निहारा था, जिस रेलगाड़ी में बैठकर मैंने अपने प्रियजनों के साथ अनेक यादगार पल बिताए थे, वही रेलमार्ग अब अपने पुराने स्वरूप में विदा होने जा रहा था।
मन में विचार आया कि क्यों न इस रेलमार्ग पर एक बार फिर यात्रा कर ली जाए। कौन जाने, भविष्य में यह रेललाइन नए स्वरूप में तो दिखाई दे, लेकिन मीटरगेज के उस पुराने आकर्षण को फिर कभी अनुभव करने का अवसर न मिले।
मैंने निश्चय कर लिया कि इस बार की यात्रा को केवल एक रेलयात्रा बनकर नहीं रहने दूँगा। इसके रास्ते, स्टेशन, पुल, ट्रेन और उनसे जुड़ी यादों को अपने कैमरे में सहेजूँगा, ताकि आने वाले समय में जब भी इस रेलमार्ग का स्मरण हो, तो इन तस्वीरों के सहारे उस बीते हुए समय को फिर से जी सकूँ।
मथुरा से मेवाड़ की ओर
यात्रा की तैयारी करते हुए मैंने मथुरा से मावली तक जाने के लिए मेवाड़ एक्सप्रेस में आरक्षण करा लिया। सौभाग्य से मेरा आरक्षण कन्फर्म हो गया और मुझे साइड लोअर की सीट भी मिल गई।
आखिरकार यात्रा की तारीख आ पहुँची। मैं मथुरा से मावली की ओर रवाना हो चला। मन में उत्साह था, क्योंकि इस यात्रा का उद्देश्य केवल एक स्थान से दूसरे स्थान तक पहुँचना नहीं था। मैं एक ऐसे रेलमार्ग की स्मृतियाँ समेटने जा रहा था, जिसके साथ मेरे जीवन के कई खूबसूरत पल जुड़े हुए थे।
ट्रेन अपनी गति से आगे बढ़ती रही। रात बीतती जा रही थी और मैं भी कुछ समय के लिए सो गया।
तड़के सुबह लगभग चार बजे मेरी आँख खुली। मैंने देखा कि ट्रेन किसी स्टेशन पर खड़ी हुई थी। नींद पूरी तरह खुली नहीं थी, लेकिन बाहर उतरकर स्टेशन देखने की उत्सुकता इतनी थी कि मैं तुरंत नीचे उतर आया।
बाहर का दृश्य देखकर मन प्रसन्न हो उठा। यह चित्तौड़गढ़ रेलवे स्टेशन था!
स्टेशन से ही चित्तौड़गढ़ दुर्ग का शानदार दृश्य दिखाई दे रहा था। रात के अँधेरे में रोशनी से जगमगाता हुआ विशाल दुर्ग ऐसा प्रतीत हो रहा था, मानो इतिहास के पन्नों से निकलकर मेरे सामने आ खड़ा हुआ हो। उस दुर्ग को देखकर सहज ही मेवाड़ के गौरवशाली अतीत, वीरता और बलिदान की स्मृतियाँ मन में जाग उठीं।
मैंने स्टेशन के फुट ओवर ब्रिज पर चढ़कर दुर्ग का एक शानदार छायाचित्र लेने का प्रयास किया। सुबह का वह समय, अँधेरे में चमकता दुर्ग और स्टेशन का शांत वातावरण—सब कुछ इतना सुंदर था कि मन कुछ देर वहीं ठहर जाने को हुआ।
लेकिन रेलयात्रा में हर स्टेशन की अपनी एक समय-सीमा होती है। कुछ ही देर में फिर से अपनी ट्रेन में लौटना था।
चित्तौड़गढ़ स्टेशन पर मेवाड़ एक्सप्रेस का इंजन एक दिशा से हटाकर दूसरी दिशा में लगाया जाता है। इसी प्रक्रिया के कारण ट्रेन यहाँ लगभग आधे घंटे तक खड़ी रहती है। शीघ्र ही ट्रेन को आगे बढ़ने के लिए हरा सिग्नल मिल गया और मेवाड़ एक्सप्रेस उदयपुर सिटी की ओर रवाना हो गई।
रात का अँधेरा अभी पूरी तरह छँटा नहीं था। कुछ ही समय बाद ट्रेन ने मुझे मावली रेलवे स्टेशन पर पहुँचा दिया। अब मेरी असली यात्रा शुरू होने वाली थी।
मावली स्टेशन की सुबह और मीटरगेज का इंतजार
मावली पहुँचने के बाद मुझे राजसमंद जाना था। वहाँ का रेलवे स्टेशन कांकरोली के नाम से मीटरगेज रेललाइन पर स्थित था।
मैंने मावली से कांकरोली तक जाने के लिए दस रुपये का टिकट लिया और मीटरगेज प्लेटफॉर्म की ओर चल पड़ा।
वहाँ पहुँचकर मेरी प्रसन्नता का ठिकाना नहीं रहा। मावली से मारवाड़ जाने वाली पैसेंजर ट्रेन तैयार खड़ी थी। वही पुरानी मीटरगेज ट्रेन, जिसके साथ मेरी अनेक यादें जुड़ी हुई थीं। आज फिर उसी के डिब्बे में बैठकर मेवाड़ की धरती पर यात्रा करनी थी।
ट्रेन के प्रस्थान का समय सुबह सात बजकर चालीस मिनट था। अभी काफी समय शेष था, इसलिए मैंने सोचा कि क्यों न ट्रेन के भीतर ही थोड़ा आराम कर लिया जाए।
मैं डिब्बे में पहुँचा। लकड़ी की सीटों वाला पुराना कोच देखकर बीते दिनों की याद ताजा हो गई। मैं एक सीट पर लेट तो गया, लेकिन वहाँ मच्छरों ने ऐसी परेशानी खड़ी कर दी कि एक पल के लिए भी ठीक से सो नहीं सका।
आखिरकार नींद का विचार छोड़कर मैं मावली स्टेशन पर ही घूमने निकल पड़ा।
सुबह की ठंडी-ठंडी हवा मन को बहुत सुकून दे रही थी। रात की थकान धीरे-धीरे दूर हो रही थी। स्टेशन का वातावरण शांत था और नए दिन की शुरुआत हो रही थी।
कुछ ही देर में पूर्व दिशा का आकाश लालिमा से भरने लगा। उगते हुए सूर्य की पहली किरणों ने वातावरण को एक नई आभा से भर दिया। सूर्यदेव को उदित होते देखकर मन अपने आप प्रसन्न हो उठा। मैंने श्रद्धापूर्वक उन्हें प्रणाम किया।
यात्रा के ऐसे क्षणों का आनंद शायद वही व्यक्ति समझ सकता है, जिसे सुबह-सुबह किसी अनजान स्टेशन पर खड़े होकर प्रकृति को निहारने का अवसर मिला हो। वहाँ न किसी प्रकार की जल्दी थी, न किसी काम का दबाव। बस एक सुंदर सुबह थी, ठंडी हवा थी और सामने खड़ी एक पुरानी रेलगाड़ी थी, जो कुछ ही देर में मुझे एक यादगार सफर पर ले जाने वाली थी।
आखिरकार वह समय भी आ गया। इंजन ने एक जोरदार सीटी दी और ट्रेन धीरे-धीरे मावली स्टेशन से आगे बढ़ चली।
मेवाड़ से मारवाड़ की ओर मेरी मीटरगेज यात्रा आरंभ हो चुकी थी।
पटरियों के साथ चलती हुई स्मृतियाँ
इस रेलमार्ग की एक विशेष बात यह है कि इसके साथ-साथ ब्रॉडगेज की रेललाइन भी चलती है। दोनों लाइनें नाथद्वारा स्टेशन तक साथ-साथ रहती हैं।
ट्रेन अपनी मंथर गति से आगे बढ़ रही थी। खिड़की से बाहर दिखाई देने वाले दृश्य मन को आकर्षित कर रहे थे, लेकिन मेरे भीतर एक दूसरी यात्रा भी चल रही थी—स्मृतियों की यात्रा।
इस मीटरगेज रेललाइन पर मैंने पहली बार अपने बड़े भाई धर्मेंद्र भारद्वाज के साथ यात्रा की थी। उसके बाद अपनी माँ के साथ भी इसी मार्ग पर सफर किया था। अंतिम बार अपनी पत्नी कल्पना के साथ इस रेलमार्ग पर यात्रा करने का अवसर मिला था।
आज मैं अकेला था।
ट्रेन के डिब्बे में बैठा हुआ जब मैं बाहर के दृश्यों को देख रहा था, तो अनायास ही उन सभी यात्राओं की याद आने लगी। कभी बड़े भाई के साथ बिताए हुए पल आँखों के सामने आ जाते, कभी माँ के साथ की गई यात्रा का स्मरण मन को भावुक कर देता और कभी पत्नी कल्पना के साथ गुजारे हुए क्षण याद आने लगते।
रेलयात्राओं की यही तो विशेषता है। रास्ते वही रहते हैं, स्टेशन वही रहते हैं, लेकिन समय के साथ उन रास्तों से जुड़ी हमारी स्मृतियाँ बदलती जाती हैं।
किसी समय जिन लोगों के साथ बैठकर हमने यात्रा की थी, वे आज हमारे साथ हों या हमसे दूर, उनकी यादें उन स्थानों से हमेशा जुड़ी रहती हैं। किसी पुराने स्टेशन पर पहुँचते ही ऐसा लगता है, मानो बीता हुआ समय कुछ क्षणों के लिए लौट आया हो।
मेरे लिए यह यात्रा भी कुछ ऐसी ही थी। मैं बाहर के दृश्यों को कैमरे में कैद कर रहा था, लेकिन भीतर अपने जीवन के उन अनमोल पलों को फिर से जी रहा था, जिन्हें समय की धूल कभी पूरी तरह ढक नहीं सकती।
कांकरोली और राजसमंद से जुड़ा आत्मीय रिश्ता
कांकरोली और राजसमंद दो जुड़वाँ शहर हैं। अरावली की पर्वतमालाओं के बीच बसे ये मेवाड़ के प्राचीन नगर हैं। इस क्षेत्र से मेरा पारिवारिक रिश्ता भी रहा है।
यहाँ मेरे ममेरे भाई धर्मेंद्र और जितेंद्र रहते हैं। दोनों का संबंध यहाँ की संगमरमर की खानों से जुड़े कार्यों से रहा है।
मेरे बड़े भाई धर्मेंद्र भारद्वाज अब यहाँ से हिसार स्थानांतरित हो चुके हैं, लेकिन जितेंद्र अभी भी अपने परिवार सहित यहीं रहता है। जितेंद्र मुझसे छोटा है, इसलिए मैं उसे प्यार से 'जीते' कहकर बुलाता हूँ।
इस यात्रा के दौरान मन में यह संतोष भी था कि कांकरोली पहुँचने पर अपने परिवार के लोगों से मुलाकात होगी। यात्रा चाहे कितनी भी सुंदर क्यों न हो, अपने लोगों के पास पहुँचने का आनंद अलग ही होता है।
रेलमार्ग के दृश्यों के बीच कभी-कभी मैं अपने परिवार के बारे में सोचने लगता। जीवन में यात्राएँ हमें केवल नई जगहों तक नहीं ले जातीं, वे उन लोगों से भी जोड़ती हैं, जिनके साथ हमारा अपनापन और स्मृतियों का संसार जुड़ा होता है।
आज की यह यात्रा भी मेरे लिए प्रकृति, रेल विरासत और पारिवारिक आत्मीयता का एक सुंदर संगम बनती जा रही थी।
थामला मोगान : वीरान स्टेशन की एक झलक
कुछ समय बाद हमारी ट्रेन थामला मोगान नामक रेलवे स्टेशन पर पहुँची।
यह स्टेशन एक सुनसान स्थान पर बना हुआ था। आसपास दूर-दूर तक जंगल और झाड़ियाँ दिखाई दे रही थीं। स्टेशन के निकट कोई बड़ी आबादी नजर नहीं आ रही थी। संभव है कि इस नाम का कोई मेवाड़ी गाँव यहाँ से कुछ दूरी पर स्थित हो, जिसके कारण स्टेशन का नाम रखा गया हो।
स्टेशन का दृश्य देखकर ऐसा लगता था, मानो समय यहाँ आकर ठहर गया हो।
प्लेटफॉर्म पर झाड़ियाँ उगी हुई थीं। स्टेशन की इमारत के नाम पर केवल एक टिकटघर दिखाई दे रहा था, जो पूरी तरह खंडित अवस्था में था। कभी जिस स्थान पर यात्रियों की आवाजाही रही होगी, जहाँ टिकट लेने के लिए लोग आते होंगे और ट्रेन की प्रतीक्षा में खड़े रहते होंगे, वह आज उपेक्षित-सा दिखाई दे रहा था।
इस पुराने स्टेशन को देखकर मन में कई विचार उठने लगे। रेलमार्ग पर बने स्टेशन केवल यात्रियों के चढ़ने-उतरने के स्थान नहीं होते। वे अपने आसपास के गाँवों और कस्बों को दुनिया से जोड़ते हैं। कितने ही लोगों ने यहाँ से अपनी यात्राएँ शुरू की होंगी, कितने ही लोग अपने प्रियजनों से मिलने यहाँ आए होंगे और कितनों ने इसी प्लेटफॉर्म पर खड़े होकर ट्रेन का इंतजार किया होगा।
समय के साथ बहुत कुछ बदल जाता है। कुछ स्थान आबाद रहते हैं, कुछ वीरान हो जाते हैं और कुछ धीरे-धीरे अपनी पुरानी पहचान खोने लगते हैं।
थामला मोगान स्टेशन पर ट्रेन की प्रतीक्षा कर रहे कुछ यात्री दिखाई दिए। ट्रेन आते ही वे गार्ड महोदय के पास पहुँचे और अपने गंतव्य तक जाने के लिए टिकट ली। टिकट लेने के बाद वे डिब्बे में सवार हो गए।
जब सभी यात्रियों ने टिकट ले ली, तो गार्ड महोदय ने ट्रेन के पायलट को आगे बढ़ने का संकेत दिया। ट्रेन फिर से अपनी यात्रा पर चल पड़ी।
यह छोटा-सा दृश्य भी अपने आप में पुराने मीटरगेज रेल संचालन की एक झलक था। आज के आधुनिक रेलवे स्टेशनों की तुलना में यहाँ की व्यवस्था बहुत साधारण थी, लेकिन इसी सादगी में इस रेलमार्ग का अपना एक अलग आकर्षण छिपा हुआ था।
नाथद्वारा : श्रीनाथजी की पावन नगरी की ओर
थामला मोगान के बाद अगला स्टेशन नाथद्वारा आया। यह इस रेलमार्ग का एक प्रमुख स्टेशन है और भगवान श्रीनाथजी की पावन नगरी के निकट स्थित है।
नाथद्वारा का नाम लेते ही भगवान श्रीनाथजी का स्मरण हो आता है। यहाँ स्थित श्रीनाथजी का प्रसिद्ध मंदिर देशभर के श्रद्धालुओं की आस्था का प्रमुख केंद्र है। मंदिर इस रेलवे स्टेशन से लगभग बारह किलोमीटर दूर स्थित है।
हालाँकि इस यात्रा का उद्देश्य मंदिर के दर्शन करना नहीं था, फिर भी नाथद्वारा स्टेशन पर पहुँचकर मन में श्रद्धा का भाव जाग उठा। मेवाड़ की धरती पर इतिहास, संस्कृति और भक्ति का ऐसा अद्भुत मेल देखने को मिलता है, जो इस क्षेत्र को विशिष्ट पहचान देता है।
नाथद्वारा स्टेशन की एक खास बात यह भी थी कि यहाँ मावली से आने वाली ब्रॉडगेज रेललाइन समाप्त हो जाती है। स्टेशन का पुराना और मुख्य प्लेटफॉर्म मीटरगेज रेलगाड़ियों के लिए था, जबकि ब्रॉडगेज के लिए अलग प्लेटफॉर्म बनाया गया था।
यह दृश्य रेलमार्गों में हो रहे परिवर्तन को भी दर्शाता था। एक ओर पुरानी मीटरगेज व्यवस्था अपने परिचित स्वरूप में दिखाई दे रही थी, तो दूसरी ओर ब्रॉडगेज लाइन आधुनिक रेल परिवहन के विस्तार की कहानी कह रही थी।
ट्रेन कुछ देर स्टेशन पर रुकी रही। मैंने आसपास के दृश्य देखे और फिर अपनी सीट पर आकर बैठ गया।
जल्द ही ट्रेन ने फिर सीटी दी और नाथद्वारा स्टेशन से आगे बढ़ चली।
बेजनाल : जहाँ स्टेशन की पहचान भी मिटने लगी थी
अगला स्टेशन बेजनाल था। यह बिजनोल गाँव के निकट स्थित है, जो स्टेशन से लगभग दो से तीन किलोमीटर की दूरी पर बताया जाता है।
जब ट्रेन यहाँ पहुँची, तो मुझे एक बार फिर पुराने मीटरगेज स्टेशनों की सादगी देखने को मिली। यहाँ बाकायदा बना हुआ प्लेटफॉर्म भी नहीं था। टिकटघर के नाम पर तीन शेड वाली एक छोटी-सी झोंपड़ी अवश्य थी, लेकिन वह भी अब उपयोग में नहीं आती दिखाई दे रही थी।
इस स्टेशन का दृश्य थामला मोगान से कुछ अलग नहीं था। दोनों स्थानों पर पुराने रेल ढाँचे की उपेक्षा साफ दिखाई दे रही थी। फिर भी, इन छोटे-छोटे स्टेशनों का अपना महत्त्व था। वे इस बात के साक्षी थे कि रेलगाड़ी केवल बड़े शहरों के बीच ही नहीं, बल्कि छोटे गाँवों और दूरस्थ बस्तियों के जीवन में भी अपनी भूमिका निभाती रही है।
यहाँ भी कुछ यात्री ट्रेन की प्रतीक्षा कर रहे थे। ट्रेन आने पर उन्होंने गार्ड महोदय से टिकट ली और अपने गंतव्य की ओर जाने के लिए डिब्बे में सवार हो गए।
मैं इस छोटे-से स्टेशन के दृश्यों को ध्यान से देख रहा था। तभी मन में विचार आया कि पीछे की ओर से खड़े होकर पूरी ट्रेन का एक छायाचित्र लिया जाए।
मैंने ट्रेन के पीछे की तरफ जाकर कैमरा सँभाला और पूरी रेलगाड़ी का एक फोटो लिया। तस्वीर बहुत शानदार आई। उस फोटो में केवल ट्रेन ही नहीं थी, बल्कि पुराने मीटरगेज रेलमार्ग की सादगी और उसके उस दौर की झलक भी समाई हुई थी, जो अब धीरे-धीरे पीछे छूटता जा रहा था।
फोटो लेने के बाद मैं फिर अपनी सीट पर आकर बैठ गया। ट्रेन ने बेजनाल को पीछे छोड़ा और कांकरोली की ओर आगे बढ़ने लगी।
बनास नदी का पुल : यात्रा का एक यादगार दृश्य
कांकरोली पहुँचने से पहले हमारी ट्रेन बनास नदी पर बने पुल से होकर गुजरी।
जैसे ही ट्रेन पुल पर पहुँची, मेरी नजर नीचे नदी और आसपास के दृश्य पर पड़ी। पुल से गुजरती हुई रेलगाड़ी का दृश्य मुझे बहुत सुंदर लगा। ट्रेन की धीमी गति, नदी का विस्तृत पाट और उसके ऊपर बना पुल—इन सबने मिलकर एक ऐसा दृश्य प्रस्तुत किया, जिसे मैं अपने कैमरे में सहेज लेना चाहता था।
लेकिन उस समय मैं ट्रेन के भीतर था। चलते हुए डिब्बे से मनचाहा छायाचित्र लेना संभव नहीं था।
तभी मेरे मन में एक विचार आया। क्यों न अगले दिन यहाँ वापस आकर नदी के बीचोंबीच किसी उपयुक्त स्थान पर खड़ा हुआ जाए और वहाँ से पुल पर गुजरती ट्रेन का फोटो लिया जाए?
विचार आते ही मैंने मन में यह योजना बना ली। यात्रा के दौरान कई बार ऐसे दृश्य दिखाई देते हैं, जिन्हें देखने के बाद लगता है कि इन्हें किसी दूसरे कोण से देखा जाए तो इनकी सुंदरता और भी निखर सकती है। मेरे लिए बनास नदी का यह पुल भी ऐसा ही एक स्थान था।
कुछ ही देर में ट्रेन कांकरोली स्टेशन की ओर बढ़ने लगी। रास्ते में जेके टायर का विशाल प्लांट दिखाई दिया। इसी प्लांट के निकट से गुजरते हुए हमारी ट्रेन कांकरोली रेलवे स्टेशन पर पहुँच गई।
यह मेरी आज की रेलयात्रा का अंतिम रेलवे स्टेशन था।
कांकरोली में अपनों के बीच
कांकरोली स्टेशन पर उतरते ही मुझे अपनेपन का एहसास हुआ। यहाँ मुझे लेने के लिए जीते का बड़ा बेटा अभिषेक अपनी एक्टिवा लेकर आया हुआ था।
लंबी यात्रा के बाद अपने परिवार के किसी सदस्य को स्टेशन पर इंतजार करते हुए देखना हमेशा सुखद अनुभव होता है। ट्रेन से उतरकर मैंने स्टेशन के कुछ छायाचित्र लिए। इसके साथ ही मारवाड़ की ओर जाने वाली उस मीटरगेज पैसेंजर ट्रेन के भी कुछ फोटो लिए, जो मुझे यहाँ तक लेकर आई थी।
मन में एक संतोष था कि आज की यात्रा सफल रही। मैं उस पुराने रेलमार्ग पर फिर से सफर कर चुका था, जिसके साथ मेरे जीवन की कई स्मृतियाँ जुड़ी हुई थीं।
लेकिन मेरे मन में अभी एक और इच्छा शेष थी—बनास नदी के पुल पर गुजरती हुई ट्रेन का वह छायाचित्र, जिसकी कल्पना मैंने रास्ते में ही कर ली थी।
मैंने तय कर लिया कि अगले दिन इस योजना को अवश्य पूरा करने का प्रयास करूँगा।
स्टेशन पर फोटो लेने के बाद मैं अभिषेक के साथ राजसमंद की ओर रवाना हो गया।
उस दिन की रेलयात्रा समाप्त हो चुकी थी, लेकिन मेरे मन में अगले दिन की एक नई छोटी-सी यात्रा की तैयारी शुरू हो गई थी।
अगली सुबह : बनास नदी के बीचोंबीच
अगली सुबह मैं राजसमंद से जीते की बाइक लेकर बनास नदी की ओर निकल पड़ा।
मेरे मन में एक ही उद्देश्य था—नदी के बीच से गुजरते हुए उस पुराने मीटरगेज पुल और उस पर दौड़ती रेलगाड़ी का एक शानदार छायाचित्र लेना।
नदी तक पहुँचकर मैंने आसपास का निरीक्षण करना शुरू किया। ट्रेन आने में अभी समय था, इसलिए मुझे जल्दबाजी करने की कोई आवश्यकता नहीं थी। मैं नदी के पाट में आगे बढ़ा और एक ऐसी जगह तलाशने लगा, जहाँ से पुल का दृश्य सबसे अच्छा दिखाई दे।
बनास राजस्थान की प्रमुख नदियों में से एक है और इसकी लंबाई भी उल्लेखनीय है। हालाँकि इसके कई हिस्सों में, विशेषकर शुष्क मौसम के दौरान, पानी बहुत कम दिखाई देता है। नदी के कुछ भागों में पानी ठहरा हुआ मिल जाता है, जबकि कहीं इसका विस्तृत पाट लगभग सूखा दिखाई देता है। बरसात के दिनों में, जब नदी में पानी भर जाता है, तब इसका स्वरूप पूरी तरह बदल जाता है।
उस समय नदी का पाट अपेक्षाकृत सूखा था। दूर तक फैली जमीन, कहीं-कहीं दिखाई देता पानी और उसके ऊपर बना पुराना रेल पुल—यह दृश्य मेरे लिए किसी खुले प्राकृतिक छायाचित्र की तरह था।
मैंने काफी देर तक अलग-अलग स्थानों से पुल को देखा और अंततः एक उपयुक्त जगह चुन ली। अब बस ट्रेन के आने की प्रतीक्षा थी।
मैंने अपना मोबाइल फोन तैयार रखा और उस दिशा में देखने लगा, जहाँ से मावली की ओर से ट्रेन आने वाली थी।
कुछ समय बाद अचानक इंजन की सीटी सुनाई दी।
सीटी की आवाज ने मेरी उत्सुकता बढ़ा दी। इसका अर्थ था कि ट्रेन आसपास ही थी और बहुत जल्द पुल पर दिखाई देने वाली थी।
मैंने अपना फोन सँभाला और चुनी हुई जगह पर खड़ा होकर प्रतीक्षा करने लगा।
फिर दूर से मीटरगेज पैसेंजर ट्रेन दिखाई दी। वह धीरे-धीरे पुल की ओर बढ़ रही थी। मेरे लिए यह केवल एक ट्रेन का आना नहीं था, बल्कि कल की यात्रा के एक दृश्य को आज दूसरी दृष्टि से देखने का अवसर था।
कल मैं इसी ट्रेन में बैठकर बनास नदी के पुल से गुजरा था। उस समय मैं डिब्बे के भीतर था और बाहर के दृश्य को देख रहा था। आज मैं नदी के बीचोंबीच खड़ा था और उसी ट्रेन को अपनी आँखों के सामने पुल पर आते हुए देख रहा था।
समय और स्थान बदल गए थे, लेकिन दृश्य वही था।
ट्रेन जैसे-जैसे पुल के निकट आती गई, मेरी उत्सुकता बढ़ती गई। मैंने मोबाइल से फोटो लेना और वीडियो रिकॉर्ड करना शुरू कर दिया।
इंजन पुल पर पहुँचा, फिर एक-एक करके डिब्बे मेरे सामने से गुजरने लगे। लोहे के पुल पर दौड़ती रेलगाड़ी का वह दृश्य मुझे बहुत आकर्षक लग रहा था। कुछ ही पलों में ट्रेन पुल पार कर गई और कांकरोली स्टेशन की दिशा में आगे बढ़ गई।
मैंने राहत की साँस ली। आखिरकार जिस दृश्य को देखने और कैमरे में सहेजने के लिए मैं सुबह-सुबह नदी तक आया था, वह मेरे सामने था।
कल की यात्रा में जिस दृश्य को देखकर मेरे मन में यह विचार आया था, आज वह मेरी आँखों के सामने साकार हो चुका था।
मेरे लिए यह एक साधारण फोटो लेने का अनुभव नहीं था। यह उस यात्रा की स्मृति को एक नए रूप में सहेजने का प्रयास था, जो भविष्य में इस रेलमार्ग के पुराने स्वरूप को याद करने पर मेरे काम आने वाला था।
ट्रेन का पीछा और एक अधूरी कोशिश
बनास नदी के पुल पर ट्रेन को पार होते हुए देखने के बाद भी मेरा मन नहीं भरा था। मैं उस रेलगाड़ी के कुछ और छायाचित्र लेना चाहता था।
ट्रेन कांकरोली स्टेशन की ओर जा चुकी थी। मैंने बाइक उठाई और सड़क के रास्ते उसके आगे के हिस्से की ओर बढ़ने का प्रयास किया, ताकि किसी अन्य स्थान से उसके फोटो ले सकूँ।
मेरे मन में उम्मीद थी कि शायद किसी उपयुक्त जगह पर पहुँचकर ट्रेन के और अच्छे दृश्य मिल जाएँगे। लेकिन इस बार मेरी कोशिश सफल नहीं हो सकी।
मैं चाहकर भी ट्रेन के आगे पहुँचकर वैसा दृश्य नहीं ले पाया, जैसा मैं चाहता था।
हालाँकि, इस असफलता से मुझे कोई विशेष निराशा नहीं हुई। बनास नदी के पुल पर लिया गया फोटो और वीडियो मेरे लिए पर्याप्त महत्त्व रखते थे। मैंने जिस उद्देश्य से यह अतिरिक्त प्रयास किया था, उसका सबसे सुंदर हिस्सा तो पहले ही पूरा हो चुका था।
कभी-कभी यात्राओं में हर इच्छा पूरी नहीं होती। कुछ दृश्य कैमरे में कैद हो जाते हैं, कुछ केवल आँखों में बसकर रह जाते हैं और कुछ अधूरे प्रयासों की स्मृति बन जाते हैं। लेकिन इन सभी का अपना महत्त्व होता है।
मेरे लिए यह सुबह भी एक यादगार अनुभव बन गई थी।
एक रेलमार्ग, अनेक यादें
जब मैं पीछे मुड़कर इस यात्रा के बारे में सोचता हूँ, तो मुझे लगता है कि इस सफर में मैंने केवल मावली से कांकरोली तक की दूरी तय नहीं की थी। मैंने अपने अतीत के कई पन्नों को भी फिर से पलटा था।
चित्तौड़गढ़ के दुर्ग की सुबह की रोशनी से लेकर मावली स्टेशन की ठंडी हवा तक, पुराने लकड़ी की सीटों वाले डिब्बे से लेकर थामला मोगान और बेजनाल जैसे उपेक्षित स्टेशनों तक, नाथद्वारा की पावन धरती से लेकर बनास नदी के पुल तक—हर दृश्य ने मुझे कुछ न कुछ दिया।
कहीं इतिहास की झलक मिली, कहीं प्रकृति की सुंदरता दिखाई दी और कहीं अपने प्रियजनों की यादों ने मन को भावुक कर दिया।
इस यात्रा का सबसे आत्मीय पक्ष यही था कि जिस रेलमार्ग पर कभी मैं अपने बड़े भाई धर्मेंद्र भारद्वाज के साथ यात्रा कर चुका था, उसी पर माँ के साथ भी सफर किया था और बाद में पत्नी कल्पना के साथ भी यात्रा का आनंद लिया था, आज उसी रेलमार्ग पर मैं अकेला था।
जीवन भी तो कुछ ऐसा ही है। समय बदलता रहता है, यात्राएँ चलती रहती हैं और लोग अलग-अलग पड़ावों पर हमारे साथ जुड़ते तथा बिछुड़ते रहते हैं। लेकिन उनके साथ बिताए गए क्षण हमारी स्मृतियों में हमेशा जीवित रहते हैं।
शायद इसी कारण मुझे इस रेलमार्ग पर फिर से यात्रा करने की इतनी तीव्र इच्छा हुई थी। मैं जानता था कि आने वाले समय में यहाँ पटरियाँ बदल सकती हैं, स्टेशन बदल सकते हैं और रेलगाड़ी का स्वरूप भी बदल सकता है। लेकिन इन सबके बीच मेरी स्मृतियों में बसी वह पुरानी मीटरगेज ट्रेन हमेशा वैसी ही रहेगी—धीरे-धीरे चलती हुई, सीटी बजाती हुई और अपने साथ न जाने कितनी कहानियाँ समेटे हुए।
मैंने इस यात्रा में उन कहानियों के कुछ दृश्य अपने कैमरे में सहेज लिए थे।
विदा, मेरी पुरानी मीटरगेज रेलगाड़ी!
किसी रेलमार्ग का इतिहास केवल उसकी पटरियों, पुलों, इंजनों और स्टेशनों से नहीं बनता। उसका इतिहास उन हजारों-लाखों यात्रियों से भी बनता है, जिन्होंने वर्षों तक उस पर सफर किया, जिनकी खुशियाँ और उदासियाँ उसके डिब्बों में साथ चलीं और जिनके जीवन की अनगिनत स्मृतियाँ उससे जुड़ गईं।
मावली–मारवाड़ मीटरगेज रेलमार्ग भी मेरे लिए ऐसा ही एक आत्मीय संसार था।
इस पर की गई मेरी अंतिम यात्रा का उद्देश्य केवल एक पुरानी रेलगाड़ी में बैठकर सफर करना नहीं था। मैं उस संसार को एक बार फिर देखना चाहता था, जिसे समय अपने साथ आगे ले जा रहा था। मैं उसके पुराने स्टेशनों को देखना चाहता था, उसके पुलों की तस्वीरें लेना चाहता था और उन दृश्यों को अपनी स्मृतियों में सुरक्षित करना चाहता था, जो शायद भविष्य में अपने उसी रूप में दिखाई न दें।
आज जब मैं इस यात्रा को याद करता हूँ, तो मन में एक ओर प्रसन्नता होती है कि मुझे इस पुराने रेलमार्ग पर फिर से सफर करने का अवसर मिला, वहीं दूसरी ओर यह विचार भी आता है कि समय किसी के लिए नहीं रुकता।
रेलमार्ग बदलते हैं, तकनीक बदलती है, यात्राओं के साधन बदलते हैं और उनके साथ हमारा अनुभव भी बदल जाता है। विकास की अपनी आवश्यकता है और नए रेलमार्गों का निर्माण भी समय की माँग है। लेकिन पुराने रेलमार्गों के साथ जुड़ी स्मृतियों का अपना अलग स्थान है, जिन्हें केवल नई पटरियों से प्रतिस्थापित नहीं किया जा सकता।
मेरे लिए मावली से कांकरोली तक की यह यात्रा जीवन भर याद रहने वाली यात्राओं में से एक रहेगी। इसमें एक पुराने रेलमार्ग की विदाई का भाव था, अपने प्रियजनों की स्मृतियाँ थीं, मेवाड़ की सुंदर धरती थी और एक यात्री का वह उत्साह था, जो किसी दृश्य को केवल देखना नहीं, बल्कि उसे अपने साथ हमेशा के लिए सहेज लेना चाहता है।
मैं नहीं जानता कि भविष्य में इस रेलमार्ग पर फिर कभी उसी पुराने मीटरगेज स्वरूप में यात्रा करने का अवसर मिलेगा या नहीं। लेकिन इतना अवश्य जानता हूँ कि जब भी मैं अपने कैमरे में सहेजे गए उन चित्रों को देखूँगा, तो मुझे मावली स्टेशन की वह ठंडी सुबह याद आएगी, चित्तौड़गढ़ दुर्ग की रोशनी याद आएगी, लकड़ी की सीटों वाला वह डिब्बा याद आएगा और बनास नदी के पुल पर गुजरती हुई वह पुरानी पैसेंजर ट्रेन याद आएगी।
और तब मन अनायास ही कह उठेगा—
विदा, मेरी पुरानी मीटरगेज रेलगाड़ी!
तुम्हारे साथ बिताए गए सफर भले ही अतीत बन जाएँ, लेकिन तुम्हारी यादें मेरी स्मृतियों में हमेशा चलती रहेंगी।
यहाँ मेवाड़ एक्सप्रेस का इंजन एक दिशा से हटकर दूसरी दिशा में लगता है इसलिए यह यहाँ आधे घंटे तक खड़ी रहती है। जल्द ही ट्रेन को रवाना होने के लिए हरा सिग्नल मिल गया और ट्रेन उदयपुर सिटी के लिए रवाना हो चली। अभी दिन निकला नहीं था और मुझे ट्रेन ने मावली रेलवे स्टेशन पर लाकर छोड़ दिया। यहाँ से मुझे राजसमंद शहर जाना था जिसका रेलवे स्टेशन कांकरोली के नाम से मीटर गेज की लाइन पर स्थित था। मैंने यहाँ जाने के लिए दस रूपये की एक टिकट ली और मीटर गेज के प्लेटफॉर्म पर पहुंचा।
यहाँ मावली से मारवाड़ जाने वाली मीटरगेज की पैसेंजर ट्रेन तैयार खड़ी हुई थी। यह सुबह सात बजकर चालीस मिनट पर यहाँ से रवाना होगी तब तक मैं इसकी काठ वाली सीटों पर जाकर सो गया। मैं कोच में आकर लेट तो गया था किन्तु मच्छरों ने मुझे एक पल के लिए भी यहाँ सोने नहीं दिया। इसलिए मैं मावली स्टेशन पर ही घूमते हुए सुबह की ठंडी ठंडी हवा का आनंद लेने लगा। कुछ ही समय बाद सूर्योदय भी हो गया, उगते हुए सूर्य की लालिमा को देखकर मन प्रसन्न हो उठा और मैंने सूर्यदेव को प्रणाम किया।
जल्द ही एक जोरदार सीटी देकर ट्रेन मेवाड़ से मारवाड़ की ओर बढ़ चली। इस मीटरगेज के रेल लाइन के साथ साथ एक ब्रॉड गेज की रेल लाइन भी इसके साथ चलती है जो नाथद्वारा स्टेशन तक साथ ही रहने वाली है। इस मीटरगेज की ट्रेन में मैंने सबसे पहले अपने बड़े भाई धर्मेंद्र भारद्वाज के साथ यात्रा की थी, उनके बाद अपनी माँ के साथ और अंतिम बार अपनी पत्नी कल्पना के साथ मैं इस रेल मार्ग पर यात्रा कर चुका हूँ। आज मैं अकेला यात्रा कर रहा था तो मुझे इन सबकी याद आ गई।
दरअसल कांकरोली और राजसमंद दो जुड़वाँ शहर हैं। यह अरावली की पर्वतमालाओं में मेवाड़ के बड़े प्राचीन नगर हैं। यहाँ मेरे ममेरे भाई धर्मेंद्र और जितेंद्र रहते हैं जो यहाँ की संगमरमर की खानों में कार्यरत हैं। अब बड़े भाई धर्मेंद्र भारद्वाज तो यहाँ से हिसार शिफ्ट हो गए हैं किन्तु जितेंद्र अभी भी अपने परिवार सहित यहीं रह रहा है। जीतेन्द्र मुझसे छोटा है इसलिए उसे मैं प्यार से जीते कहकर बुलाता हूँ।
थामला मोगान नामक रेलवे स्टेशन आया। यह एक सुनसान स्थान पर बना है और यहाँ आसपास सिवाय जंगल झाड़ियों के कुछ भी नहीं दिख रहा था, हो सकता है यहाँ से कुछ दूर इस नाम से कोई मेवाड़ी गाँव होगा, जिसका रेलवे स्टेशन यहाँ बना हुआ है। इस स्टेशन का प्लेटफॉर्म भी झाड़ियों से ढका हुआ था, स्टेशन की ईमारत के नाम पर बस यहाँ एक टिकट घर मुझे दिखाई दिया जो पूर्ण रूप से खंडित अवस्था में था। स्टेशन पर कुछ सवारियां भी ट्रेन की प्रतीक्षा में खड़ी हुई दिखाई दी जिन्होंने ट्रेन आने के बाद ट्रेन के गार्ड महोदय से अपने गंतव्य की टिकट ली और ट्रेन में सवार हो गए। जब सभी यात्रिओं ने टिकट ले ली तो तुरंत गार्ड महोदय ने ट्रेन के पायलेट महोदय को चलने का आदेश दिया।
थामला मोगान के बाद अगला स्टेशन नाथद्वारा के नाम से आया। यह इस रेलमार्ग का एक मुख्य स्टेशन है जो भगवान श्रीनाथ जी की पावन नगरी श्रीनाथद्वारा के नजदीक स्थित है। इसी नाम से इस रेलवे स्टेशन का नाम है। श्रीनाथ जी का मंदिर यहाँ से लगभग 12 किमी दूर स्थित है। मावली से आने वाली ब्रॉडगेज रेलवे लाइन यहाँ आकर समाप्त हो जाती है। नाथद्वारा स्टेशन का पुराना और मुख्य प्लेटफॉर्म मीटरगेज ट्रेन का है जबकि दूसरा प्लेटफॉर्म ब्रॉडगेज के लिए बना है। कुछ देर यहाँ रुकने के बाद ट्रेन यहाँ से प्रस्थान कर गई।
अगला स्टेशन बेजनाल था, और यह बिजनोल गाँव के नजदीक ही था जो यहाँ से 2 - 3 किमी दूर है किन्तु यहाँ कोई प्लेटफॉर्म भी नहीं था। टिकटघर के नाम पर एक तीन शेड की छोटी सी झोंपड़ी अवश्य थी जो कि अब प्रयोग में नहीं थी। यहाँ भी सवारियों ने गार्ड महोदय से टिकट ली और ट्रेन में सवार हो गए। यहाँ से मैंने पीछे की तरफ से खड़े होकर पूरी ट्रेन का एक फोटो लिया जो बहुत ही शानदार आया।
बेजनाल के बाद अगला स्टेशन कांकरोली था किन्तु इससे पहले बनास नदी पर बने पुल से होकर जब ट्रेन गुजरी तो मुझे इसका यह व्यू बहुत ही शानदार लगा। मैंने अगले दिन यहाँ आकर इसी नदी में खड़े होकर पुल से गुजरती ट्रेन का फोटो लेने का विचार बनाया। यहाँ जेके टायर का एक बहुत बड़ा प्लांट है और इसी प्लांट के नजदीक से होकर ट्रेन कांकरोली स्टेशन पहुंची। यह मेरी आज की यात्रा का अंतिम गंतव्य रेलवे स्टेशन था। स्टेशन पर मुझे लेने जीते का बड़ा बेटा अभिषेक अपनी एक्टिवा लेकर आ गया था। मैंने यहाँ इस रेलवे स्टेशन के और इस मारवाड़ की ओर जाती पैसेंजर ट्रेन के कुछ फोटो लिए और अभिषेक के साथ राजसमंद की ओर रवाना हो गया।
अगली सुबह राजसमंद से जीतू की बाइक लेकर मैं बनास नदी के बीचोंबीच पहुंचा। ट्रेन आने में अभी समय था इसलिए नदी में मैंने एक परफेक्ट लोकेशन तलाश की जहाँ से इस पुल से गुजरती हुई ट्रेन का एक शानदार फोटो आ सकता था। बनास नदी, राजस्थान की एक मुख्य और सबसे लम्बी नदी है किन्तु अधिकांशतः यह सूखी ही रहती है, इसमें कहीं कहीं ही पानी देखने को मिलता है किन्तु बरसात के दिनों में इसका रूप देखने लायक होता है।
जल्दी ही मुझे ट्रेन के इंजन की सीटी सुनाई दी। इसका मतलब था कि ट्रैन कहीं आसपास ही है और बहुत ही जल्द आने वाली है। मैं अपने फोन को लेकर लोकेशन पर तैयार खड़ा था। जल्दी ही मुझे मावली की तरफ आती हुई पैसेंजर ट्रेन दिखाई दी, और मैंने इसका फोटो और वीडियो रिकॉर्ड करना शुरू कर दिया। यह वही पैसेंजर ट्रेन थी जिससे कल मैं कांकरोली आया था। कल मैं पुल से गुजरती इस ट्रेन के अंदर था और आज मैं नदी के बीचोबीच खड़े होकर इस गुजरती ट्रेन को देख रहा था।
जल्दी ही ट्रेन पुल को क्रॉस कर गई और कांकरोली स्टेशन पहुंची। मैंने इस ट्रेन के और भी फोटो लेना चाहता था इसलिए कांकरोली से आगे तक मैंने बाइक द्वारा इस ट्रेन का पीछे किया और इसके और भी फोटो लेने की कोशिश की किन्तु मेरी यह कोशिश कामयाब नहीं हो सकी।
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| मावली रेलवे स्टेशन |
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| मावली जंक्शन पर खड़ी पैसेंजर ट्रेन |
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| मीटरगेज की दुर्घटना राहत गाडी मावली पर खड़ी हुई |
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| ट्रेन में इंजन लगने वाला है |
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| मावली स्टेशन पर सूर्योदय |
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| मीटरगेज रेल इंजन |
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| मावली पर मारवाड़ की और जाने के लिए तैयार खड़ी पैसेंजर ट्रेन |
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| मावली - मारवाड़ पैसेंजर ट्रेन |
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| सुबह सुबह की नमस्कार सभी को |
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| मीटरगेज के कोच में लगी लाइट |
- थामला मोगना रेलवे स्टेशन
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| थामला मोगना रेलवे स्टेशन |
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| थामला मोगना रेलवे स्टेशन |
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| थामला मोगना रेलवे स्टेशन पर एक टिकट घर |
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| थामला मोगना रेलवे स्टेशन पर खड़ी मारवाड़ पैसेंजर |
- मावली - मारवाड़ पैसेंजर एक अंतिम यात्रा
- नाथद्वारा रेलवे स्टेशन
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| नाथद्वारा रेलवे स्टेशन |
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| नाथद्वारा रेलवे स्टेशन पर खड़े मीटरगेज के पेट्रोल वैगन |
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| नाथद्वारा रेलवे स्टेशन |
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| नाथद्वारा रेलवे स्टेशन |
- बेजनाल रेलवे स्टेशन
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| बेजनाल रेलवे स्टेशन |
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| बेजनाल रेलवे स्टेशन |
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| बेजनाल रेलवे स्टेशन |
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| बेजनाल रेलवे स्टेशन पर टिकट घर |
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| मावली - मारवाड़ पैसेंजर ट्रेन |
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| बेजनाल से रवाना |
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| बेजनाल रेलवे स्टेशन |
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| बेजनाल रेलवे स्टेशन |
- कांकरोली रेलवे स्टेशन
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| कांकरोली रेलवे स्टेशन |
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| कांकरोली रेलवे स्टेशन पर पैसेंजर ट्रेन |
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| मावली - मारवाड़ पैसेंजर ट्रैन, कांकरोली रेलवे स्टेशन पर |
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| सुधीर उपाध्याय और कांकरोली रेलवे स्टेशन |
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| कांकरोली रेलवे स्टेशन |
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| मावली - मारवाड़ पैसेंजर |
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| कांकरोली रेलवे स्टेशन पर अभिषेक |
- बनास नदी के पुल से गुजरती मारवाड़ पैसेंजर
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| बनास नदी और रेल पुल |
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| बनास नदी और रेल पुल |
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| बनास नदी में जल राशि और रेल पुल |
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| एक मेरी सेल्फी |
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| बनास नदी के पुल से पर एक लोकेशन |
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| मावली - मारवाड़ पैसेंजर |
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| मावली - मारवाड़ पैसेंजर |
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| मावली - मारवाड़ पैसेंजर |
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| बनास नदी के पुल से गुजरती मावली - मारवाड़ पैसेंजर |
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| बनास नदी के पुल से गुजरती मावली - मारवाड़ पैसेंजर |
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| बनास नदी के पुल से गुजरती मावली - मारवाड़ पैसेंजर |