AGRA : FIROZ KHAN TOMB

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फिरोज खान का मकबरा 

फिरोज खान शाहजहां के शाही हरम का प्रभारी (ख्वाजासरा) और दीवान-ए-कुल था। 

लाल बलुआ पत्थर से निर्मित यह दो मंजिला अष्टकोणीय मकबरा मुगलकालीन वास्तुकला का उदाहरण है। 

फिरोज खान के मकबरे का इतिहास 

• निर्माता और समय: इसका निर्माण 17वीं शताब्दी में मुगल बादशाह शाहजहां के शासनकाल के दौरान हुआ था, जब फिरोज खान दीवान-ए-कुल के पद पर थे।
• व्यक्तित्व: फिरोज खान शाहजहां के एक विश्वसनीय अधिकारी थे, जो शाही हरम के प्रभारी के रूप में काम करते थे। उनकी मृत्यु 1637 में हुई थी।
• वास्तुकला: यह मकबरा लाल बलुआ पत्थर से बना है और अष्टकोणीय (octagonal) आकार का है। यह दो मंजिला इमारत है।
• वर्तमान स्थिति: यह स्मारक एएसआई (भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण) द्वारा संरक्षित है, लेकिन यह एत्माद्दौला के मकबरे की तुलना में बहुत कम प्रसिद्ध और उपेक्षित है।
• स्थान: यह मकबरा आगरा शहर से लगभग 5 किमी दूर आगरा-ग्वालियर रोड पर स्थित है।

जब हम मुग़ल इतिहास का अध्ययन करते हैं, तो हमारा ध्यान आमतौर पर बादशाहों और भव्य स्मारकों पर ही रहता है। लेकिन मुग़ल समाज की कई परतें थीं, और इसका एक दिलचस्प पहलू शाही दरबार में ट्रांसजेंडरों की स्थिति है।

यहाँ आगरा में एक कम-ज्ञात मकबरा है, जिसके बारे में माना जाता है कि यह फ़िरोज़ खान का है। फ़िरोज़ खान मुग़ल प्रशासन से जुड़े एक ट्रांसजेंडर रईस थे, और ऐसा दर्ज है कि उनकी मृत्यु 1647 में, बादशाह शाहजहाँ के शासनकाल के दौरान हुई थी।

मुग़ल काल में, ट्रांसजेंडर रईस अक्सर भरोसेमंद पदों पर आसीन होते थे, विशेष रूप से शाही परिवारों और प्रशासनिक क्षेत्रों के भीतर। उनकी भूमिकाएँ ज़िम्मेदारी और सत्ता से निकटता पर आधारित थीं, न कि किसी तरह के बहिष्कार पर।

यह मकबरा उसी शांत दर्जे को दर्शाता है। साधारण लाल बलुआ पत्थर से निर्मित, यह शाही भव्यता का प्रदर्शन तो नहीं करता, फिर भी इसमें एक गरिमा और अर्थ निहित है।

समय के साथ, यह स्मारक लोगों की यादों से ओझल हो गया, लेकिन इसकी कहानी आज भी महत्वपूर्ण है। यह हमें याद दिलाता है कि मुग़ल इतिहास केवल बादशाहों के बारे में ही नहीं था—बल्कि यह उन लोगों, पहचानों और भूमिकाओं के बारे में भी था, जिन्हें मुख्यधारा के वृत्तांतों में शायद ही कभी जगह मिल पाती है।

 अक्सर लोग फिरोज खान के मकबरे को आगरा के अन्य मकबरों के साथ मिला देते हैं, लेकिन यह शाहजहां के समय के एक रईस की कब्र है, न कि किसी शासक की।

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AGRA : ROMAN CATHOLIC CEMETERY

 रोमन कैथोलिक कब्रिस्तान

आगरा में रोमन कैथोलिक कब्रिस्तान का निर्माण 1550 ई. में हुआ था और इसका इस्तेमाल सबसे पहले उन अर्मेनियाई ईसाइयों को दफनाने के लिए किया गया था, जो अकबर के शासनकाल के दौरान इस शहर में आकर बस गए थे। इनके बाद, जैसे-जैसे इस इलाके में दूसरे लोग आकर बसते गए, वैसे-वैसे अन्य ईसाई संप्रदायों के लोगों को भी यहाँ दफनाया जाने लगा।

इस कब्रिस्तान में सबसे पुरानी कब्र देख सकते हैं (हालाँकि उस पर लगा पत्थर काफी नया है), वह जॉन मिल्डेनहॉल की है। जॉन मिल्डेनहॉल एक अंग्रेज व्यापारी थे, जिनकी मृत्यु 1614 में हुई थी। कहा जाता है कि वह पहले ऐसे अंग्रेज थे, जिन्होंने "अकबर को आमने-सामने देखा था"। लेकिन यहाँ कुछ और कब्रें भी हैं, जो ध्यान देने लायक हैंन सिर्फ उन लोगों से जुड़ी कहानियों की वजह से, बल्कि उन कब्रों की वास्तुकला की वजह से भी।

जॉन विलियम हेसिंग का मक़बरा 

इस कब्रिस्तान में सबसे बेहतरीन, सबसे प्रभावशाली और वास्तव में सबसे मशहूर मकबरा जॉन विलियम हेसिंग का है। यह एक छोटा, लेकिन बेहद सुगठित 'उत्तर-मुगलकालीन' मकबरा है, जिसमें कई ऐसी विशेषताएं हैं जो अक्सर कहीं अधिक विशाल मकबरों में देखने को मिलती हैं। लाल बलुआ पत्थर से निर्मित और अपनी स्पष्ट समानताओं के कारण, इसे आज आमतौर पर "लाल ताज" के नाम से जाना जाता है।

जॉन विलियम हेसिंग का जन्म 5 नवंबर 1739 को उट्रेक्ट में हुआ था, और 1757 में वे डच ईस्ट इंडिया कंपनी की सेवा में सीलोन (श्रीलंका) आए। पाँच साल बाद वे नीदरलैंड्स लौट गए, लेकिन 1763 में फिर भारत आ गए; इस बार उन्होंने हैदराबाद के निज़ाम की सेवा स्वीकार की। 1784 तक, वे मराठा सरदार महादजी सिंधिया की सेवा में थे।

उन्होंने सिंधिया के लिए कई लड़ाइयाँ लड़ीं और कई बार घायल भी हुए, लेकिन एक अच्छे इंसान और बहादुर सिपाही के तौर पर अपनी पहचान बनाई। सिंधिया की सेना के फ्रांसीसी कमांडर, बेनोइट डी बोइग्ने के साथ मतभेद के कारण उन्हें अपने पद से इस्तीफ़ा देना पड़ा।

हालाँकि, महादजी उन्हें पसंद करने लगे थे और उन्होंने उन्हें अपने "खास रिसाला" या निजी अंगरक्षकों का प्रमुख बना दिया। यह पद उन्होंने 1794 में महादजी की मृत्यु तक संभाला, लेकिन उनके उत्तराधिकारी, दौलत राव सिंधिया के अधीन भी वे काम करते रहे।

इस दौरान, हेसिंग ने करडला की लड़ाई में 3,000 नियमित मराठा सैनिकों की कमान संभाली, जहाँ 12 मार्च 1795 को मराठा सेनाओं ने हैदराबाद के निज़ाम को पराजित किया। 1798 में उन्हें कर्नल का पद प्राप्त हुआ और तत्पश्चात वे आगरा किले के कमांडेंट बन गए।

21 जुलाई 1803 को, जॉन हेसिंग आगरा किले को अंग्रेजों से बचाने वाली मराठा सेना की कमान संभालते हुए युद्ध में मारे गए; यह घटना दूसरे आंग्ल-मराठा युद्ध का एक हिस्सा थी। उस समय उनकी आयु 64 वर्ष थी।

उनकी विधवा, ऐनी ने 1,00,000 रुपये (£1,000) की लागत से यह शानदार मकबरा बनवाया; उन दिनों यह एक बहुत बड़ी रकम थी, जो आज के 1,01,000 पाउंड के बराबर है। इतनी भारी लागत के बावजूद, दुख की बात है कि वह इस मकबरे को पूरी तरह से बनवाने के लिए और पैसे नहीं जुटा पाईं।

मकबरे के मूल डिज़ाइन में चार मीनारें शामिल थीं; आप उनके आधार तो देख सकते हैं, लेकिन ऐनी के पास पैसे खत्म हो जाने के कारण वे कभी पूरी नहीं हो पाईं। इस समस्या का हल यह निकाला गया कि उन मीनारों को पूरा न करके, उनके बजाय चारों कोनों पर चार गुंबद बना दिए जाएँ। ऐनी हेसिंग का 28 साल बाद, 1831 में बैरकपुर में निधन हो गया।

इस कब्रिस्तान में आना एक थोड़ा-सा अवास्तविक अनुभव है—न सिर्फ़ 'लाल ताज' की वजह से, बल्कि इसलिए भी कि इतने सारे यूरोपीय लोगों ने अपनी समाधियों के लिए राजस्थानी शैली की छतरियों को अपनाया, और फिर उनके शिखर पर एक क्रॉस लगा दिया!

समरू का मकबरा

हेसिंग के मकबरे के पास ही वाल्टर रेनहार्ड्ट का मकबरा है, जिन्हें 'सोम्ब्रे' या 'समरू' के नाम से जाना जाता था। वह एक यूरोपीय भाड़े का सैनिक और साहसी व्यक्ति था, जिसने 18वीं सदी के आखिर में इस क्षेत्र में हुई अशांति का फ़ायदा उठाया और उससे काफ़ी दौलत कमाई। उसे आम तौर पर एक 'गद्दार' (turncoat) माना जाता था, जो किसी भी संघर्ष में अपने फ़ायदे और मुनाफ़े के लिए पाला बदल लेता था।

अंततः वह मुग़ल मंत्री नज़फ़ ख़ान के अधीन हो गए, और 4 मई 1782 को 53 वर्ष की आयु में आगरा में उनका निधन हो गया। उनकी विशाल संपत्ति उनकी भारतीय पत्नी, बेगम समरू को मिली, जो अंतिम मुग़ल सम्राटों के दौर में दिल्ली की एक काफ़ी मशहूर हस्ती बन गईं।

यह मकबरा काफी बारीकी से तराशा गया है, और इस पर मुग़ल काल के अंतिम दौर का एक प्रभावशाली, गुंबददार शिखर बना हुआ है। जैसा कि अक्सर होता है, इसका भीतरी हिस्सा कहीं अधिक सादा था।

कब्रिस्तान की चारदीवारी के ठीक बाहर भारी ट्रैफिक के शोर के बावजूद, आगरा में स्थित रोमन कैथोलिक कब्रिस्तान एक बहुत ही शांत और अच्छी तरह से रखा गया स्थान है। यह उत्तरी भारत का सबसे पुराना ईसाई कब्रिस्तान भी है, और यदि आप शहर घूमने आए हैं, तो यहाँ आना निश्चित रूप से सार्थक होगा।

AGRA : JASWANT SINGH CHHATRI

जसवंत सिंह की छतरी

 

जसवंत सिंह की छतरी 

 राजस्थानी वास्तुकला की एक विशिष्ट शैली में निर्मित गुंबददार स्तंभों वाला मंडपनुमा स्मारक है, जिसका निर्माण लगभग  1644-58 ईस्वी में जसवंत सिंह राठौर ने अपने बड़े भाई अमर सिंह राठौर की पत्नी रानी हाड़ा की स्मृति में करवाया था। यह छतरी आगरा में यमुना नदी के किनारे राजवाड़ा, बालकेश्वर में स्थित है । अब इसका संरक्षण भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) द्वारा राष्ट्रीय महत्व के स्मारक के रूप में किया जाता है।

यह मुगलिया स्थापत्य के बीच हिंदू-राजपूत कला (लाल बलुआ पत्थर) का प्रतीक है, जिसका संबंध अमर सिंह राठौड़ से है। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (ASI) द्वारा संरक्षित, यह स्थान कभी मनोहर बाग का हिस्सा था

 यह स्मारक राजा जसवंत सिंह द्वारा बनवाया गया था और इसका इतिहास वीर अमर सिंह राठौड़ से जुड़ा है, जिन्होंने शाहजहाँ के दरबार में मीर बख्शी सलाबत खां को मार गिराया था। 

यह लाल बलुआ पत्थर से निर्मित है और इसमें हिंदू-मुगल मिश्रित वास्तुकला की झलक मिलती है, जिसमें बुर्ज, सुंदर छतरियां, और नाजुक जाली वर्क शामिल है। 

यह एएसआइ द्वारा संरक्षित है, लेकिन अब उपेक्षित है और इसके आसपास अवैध निर्माण हो चुके हैं।

स्थानीय मान्यताओं के अनुसार, यहाँ अमर सिंह राठौड़ की पत्नी सती हुई थीं, और स्थानीय महिलाएँ यहाँ पूजा करने आती हैं।

इतिहास

मुगलकालीन स्मारकों के लिए प्रसिद्ध ताजनगरी में एकमात्र राजपूत स्मारक जसवंत सिंह की छतरी है। बल्केश्वर के रजवाड़ा में यमुना किनारे बने इस स्मारक का निर्माण राजा जसवंत सिंह ने कराया था। इसका इतिहास शहंशाह शाहजहां के दरबार में मीर बख्शी सलाबत खां को मौत के घाट उतारने वाले अमर सिंह राठौड़ से जुड़ा हुआ है। यहां अमर सिंह के शव के साथ उनकी पत्नी हाड़ा रानी सती हुई थीं।

यह छतरी 1644-58 ईस्वी में बनी थी और राजस्थान के बूंदी की राजकुमारी रानी हाड़ा को समर्पित है, जिनका विवाह अमर सिंह राठौर से हुआ था। अमर सिंह राठौर 25 जुलाई 1644 को आगरा किले में मारे गए थे। उनका शव उनकी विधवा हाड़ा रानी को सौंप दिया गया था, जिन्होंने वहीं सती कर ली थी। अमर सिंह राठौर के छोटे भाई राजा जसवंत सिंह ने इस स्मारक छतरी का निर्माण करवाया था।

यह छतरी राजा जसवंत सिंह द्वितीय की नहीं है, जिनकी मृत्यु हो गई और 1678 में खैबर दर्रे के जमरुद में उनका अंतिम संस्कार किया गया। बाद में, उनकी छतरी जोधपुर के मंडोर में बनाई गई , जिसे जसवंत थड़ा के नाम से जाना जाता है ।

जोधपुर के राजा गजसिंह के बड़े बेटे अमर सिंह राठौड़ थे। पिता से मतभेद के चलते उन्होंने जोधपुर छोड़ दिया था। वो अच्छे योद्धा थे और शाहजहां के दरबार में बड़ी अहमियत रखते थे। वर्ष 1644 में जब वो छुट्टी से लौटे तो उन पर भारी जुर्माना लगा दिया गया। 

आगरा किला के दीवान-ए-आम में शाहजहां के मीर बख्शी सलाबत खां ने उनसे जुर्माना जमा कराने को कहते हुए टिप्पणी कर दी। इस पर अमर सिंह राठौड़ ने दरबार में ही उसे मौत के घाट उतार दिया। मुगल सैनिकों को परास्त कर वो किले से बाहर निकल गए। बाद में उनके साले अर्जुन सिंह ने धोखे से आगरा किला में बुलाकर उनकी हत्या करा दी। 

अमर सिंह के शव के साथ उनकी पत्नी हाड़ा रानी सती हुई थीं। बल्केश्वर में जिस जगह पर वो सती हुई थीं, उस जगह राजा जसवंत सिंह ने उनकी स्मृति में छतरी बनवाई थी। यह छतरी बाद में उन्हीं के नाम से प्रसिद्ध हो गई। 

वास्तुकला

छतरी राजपूत वास्तुकला की एक अनूठी विशेषता है, जो मुख्य रूप से राजस्थान के शेखावाटी क्षेत्रों में देखी जाती है । जसवंत की छतरी एक वर्गाकार, मंडप-शैली का स्मारक है जो एक ऊंचे चबूतरे पर बारीक तराशे हुए लाल बलुआ पत्थर से निर्मित है और एक नीची परिधि वाली दीवार से घिरा हुआ है।

 इसका मुख्य कक्ष विभिन्न ज्यामितीय और पुष्प पैटर्न में उत्कृष्ट खुली पत्थर की जाली ( जाली ) से परिभाषित है, जो मुगल वास्तुकला की समकालीन छतरियों के विपरीत, बिना गुंबद के एक अर्ध-खुला हॉल बनाता है । नदी की ओर वाली बाहरी घेरा दीवार पुष्प मालाओं से घिरे लंबे गले वाले सुराई रूपांकन से समृद्ध रूप से अलंकृत है, जो आगरा किले के बुलंदी बाग की सजावटी योजनाओं की याद दिलाती है। 

घेरे में दरवाजे और खिड़कियां मोर्टिस-एंड-टेनन पिवट पर लगे एकल-पत्थर के तहदार पत्तों से सुसज्जित हैं, जो उस काल की उन्नत पत्थर-कारीगरी तकनीकों का उदाहरण हैं। मंडप के नीचे एक उथला पानी का टैंक है, जहाँ कोने की सीढ़ियों से पहुँचा जा सकता है, जिसका उपयोग कभी अनुष्ठानिक स्नान और गर्मियों के महीनों में संरचना को ठंडा करने के लिए किया जाता था। 

महाराजा जसवंत सिंह (26 दिसम्बर 1629 – 28 दिसम्बर 1678)

जोधपुर के महाराज गजसिंह के तीन पुत्र थे- अमरसिंह, जसवंतसिंह और अचलसिंह। अचलसिंह का देहांत बचपन में ही हो गया। अमरसिंह वीर किंतु बहुत क्रोधी थे इसलिये गजसिंह ने अपने छोटे पुत्र जसवंतसिंह की ही गद्दी के उपयुक्त समझा। २५ मई १६३८ के दिन बारह बरस का जसवंत गद्दी पर बैठा।

प्राय: राज्य के आरंभ काल से ही जसवंतसिंह शाही सेना में रहा। सन् १६४२ में उसने शाही सेना के साथ ईरान के लिये प्रयाण किया। एक साल बाद वह वापस लौटा। सन् १६४८ में ईरान के शाह अब्बास ने ५०,००० सेना और तोपें लेकर कंधार को घेर लिया। कुछ समय के बाद किला उसके हाथ आया। जसवंतसिंह किले पर घेरा डालनेवाली शाहजादे औरंगजेब की फौज में में संमिलित था। औरंगजेब किला लेने में असमर्थ रहा। इसी बीच जसवंतसिंह के मनसव में अनेक बार बृद्धि हुई और सन् १६५५ में उसे महाराजा की पदवी मिली।

सन् १६५७ में बादशाह शाहजहाँ बीमार हुआ और उसके पुत्रों में राज्याधिकार के लिये युद्ध शुरू हो गया। दारा ने बादशाह से कहकर जसंवतसिंह का मनसब ७,००० ज़ात और ७,००० सवार करवा दिया और उसे एक लाख रुपये और मालवे की सूबेदारी देकर औरंगजेब के विरुद्ध भेजा। दूसरी शाही सेना कासिमखाँ के सेनापतित्व में उससे आ मिली। इसी बीच औरंगजेब ने शाहजादा मुराद को अपनी ओर कर लिया। 

'धर्मत' नाम के स्थान पर दोनों सेनाओं का सामना हुआ। कोटा का राव मुकुंदसिंह, उसके तीन भाई, शाहपुरा का सुजानसिंह सीसोदिया, अर्जुन गोड़, दयालदास झाला, मोहनसिंह हाड़ा आदि अनेक राजा और सरदार उसे साथ थे। हरावल का नायक कासिमखाँ था और जसवंतसिंह, स्वयं २,००० राजपूतों के बीच केंद्र में था। उनमें से कई राजपूत सरदार तो प्रारंभिक आक्रमण में ही काम आए। टोड़े का रायसिंह, बुंदेला सुजानसिंह आदि भाग निकले। 

जसवंतसिंह अवशिष्ट राजपूतों के साथ वीरता से लड़ता हुआ औरंगजेब के पास तक पहुँचा किंतु इसी बीच वह बुरी तरह घायल हुआ। युद्ध में पराजय को निश्चित समझ उसके साथ के राजपूत जसवंतसिंह को बलपूर्वक युद्ध से बाहर ले गए और उसे जोधपुर लौटना पड़ा।

धर्मत के बाद औरंगजेब ने दारा को सामूगढ़ की लड़ाई में हराया और २२ जुलाई १६५८ को शाहजहाँ को नजरकैद कर औरंगजेब गद्दी पर बैठा। उसी साल जसवंतसिंह ने औरंगजेब की अधीनता स्वीकार की, किंतु मन से वह उसके विरुद्ध था। अत: कोड़े में जब शाहशुजा और औरंगजेब का युद्ध हुआ तो औरंगजेब की फौज का काफी नुकसान कर वह जोधपुर लौट गया। किंतु शाहशुजा युद्ध में हार गया। औरंगजेब को बहुत क्रोध आया, फिर भी मिर्जा राजा जयसिंह के बीच में पड़ने से और जसवंतसिंह से अच्छा संबंध बनाए रखने में ही अपना हित समझकर औरंगजेब ने महाराजा को क्षमा कर दिया।

१६५९ में जसवंतसिंह गुजरात का सूबेदार नियुक्त हुआ, किंतु कुछ समय के बाद औरंगजेब ने उस स्थान पर महावतखाँ की नियुक्ति की। शिवाजी की बढ़ती शक्ति को देखकर औरंगजेब ने शाइस्ताखाँ को उसके विरुद्ध भेजा। उसने पूने में रहना शुरु किया और जसवंतसिंह सिंहगढ़ के मार्ग में ठहरा।

 शाइस्ताखाँ पर रात्रि के समय शिवाजी के आक्रमण की कथा प्रसिद्ध है। शिवाजी के विरुद्ध जसवंतसिंह ने कोई विशेष सफलता प्राप्त न की। बादशाह ने उसे दिल्ली वापस बुला लिया और उसके स्थान पर दिलेरखाँ और मिर्जा राजा जयसिंह की नियुक्ति की। किंतु सन् १६७८ में फिर उसकी नियुक्ति दक्षिण में हुई और उसके उद्योग से मुगलों और मरहटों के बीच कुछ समय के लिये संधि हो गई। 

सन् १६७० में वह दुबारा गुजरात का सूबेदार नियुक्त हुआ और सन् १६७३ में बादशाही फरमान मिलने पर काबुल के लिये रवाना हुआ। २८ नवम्बर १७३८ को उसका देहांत जमुर्रद में हुआ।

महाराजा जसवंतसिंह वीर ही नहीं दानशील और विद्यानुरागी भी था। उसके रचित ग्रंथों में भाषाभूषण, अपरीक्षसिद्धांत, अनुभवप्रकाश, आनंदविलास, सिद्धांतबोध, सिद्धांतसार और प्रबोधचंद्रोदय आदि प्रसिद्ध हैं। सूरतमिश्र, नरहरिदास और नवीनकवि उसकी सभा के रत्न थे। 

जसवंतसिंह का हृदय हिंदुत्व के प्रेम से परिपूर्ण था और उसके सदुद्योग और निरुद्योग से भी हिंदू राजाओं को पर्याप्त सहायता मिली। औरंगजेब भी इस बात स अपरिति न था। यह प्रसिद्ध है कि उसके मरने पर बादशाह ने कहा था, 'आज कुफ्र का दरवाजा टूट गया'। 

जसंवतसिंह के लिये हिंदूमात्र के हृदय में सम्मान था और इसी कारण जब औरंगजेब ने उसकी मृत्यु के बाद जोधपुर को हथियाने और कुमारों को मुसलमान बनाने का प्रयत्न किया तो समस्त राजस्थान में विद्वेषाग्नि भड़क उठी और राजपूत युद्ध का आरंभ हो गया।

 

AGRA : CHINI KA ROZA

 आगरा की ऐतिहासिक विरासतें - भाग 2

चीनी का रोज़ा

इसे चाइना टॉम्ब के नाम से भी जाना जाता है, यह अफजल खान का मकबरा है जो जहांगीर के शासनकाल में एक फारसी कवि थे, बाद में वे शाहजहाँ के शासनकाल में वज़ीर बने। अफजल खान की मृत्यु 1639 में लाहौर में हुई और उन्हें आगरा में यहीं दफनाया गया। यह मकबरा मक्का शहर की ओर मुख करके बनाया गया है ।

मुल्ला शुक्रुल्लाह शिराज़ी (1570–1639), जिन्हें 'अफ़ज़ल ख़ान' के शाही ख़िताब से जाना जाता था, जहाँगीर और शाहजहाँ के शासनकाल के दौरान मुग़ल दरबार के एक दरबारी थे।उन्होंने एक विद्वान के रूप में ख्याति अर्जित की और 1628–1639 की अवधि के दौरान मुग़ल साम्राज्य के 'वज़ीर-ए-आज़म' (Grand Vizier) के पद तक पहुँचे।

अफ़ज़ल खान का जन्म सफ़वी ईरान के शिराज़ में हुआ था, जहाँ उनके पिता फ़ार्स में एक छोटे राजस्व संग्राहक थे। उनके पिता के दो भाई ईरान में वित्तीय पदों पर कार्यरत थे, जबकि दो अन्य ईरान और भारत के बीच व्यापार में लगे हुए थे। 

अफ़ज़ल खान का एक भाई था, जिसका नाम अमानत खान था; वह बाद में उनके साथ भारत आया और ताजमहल पर सुलेखन (calligraphy) के रूप में लिखे गए अभिलेखों को डिज़ाइन करने के लिए प्रसिद्ध हुआ। अफ़ज़ल खान ने लेखन-कला से संबंधित विषयों, जैसे कि सुलेख, लेखा-जोखा और गद्य-रचना में शिक्षा प्राप्त की थी। उनके शुरुआती शिक्षकों में से एक विद्वान तक़ी अल-दीन मुहम्मद शिराज़ी थे।

सफ़वी प्रशासक

अफ़ज़ल ख़ान ने सबसे पहले 1580 के दशक के आखिर या 1590 के दशक की शुरुआत में राजनीति की दुनिया में कदम रखा। उस समय वे क़ज़वीन गए और वहाँ उन्होंने एक प्रमुख सफ़वी राजनीतिक परिवार के सदस्य, दो भाइयों—फ़रहाद ख़ान क़रामानलू और ज़ुल्फ़िकार ख़ान क़रामानलू—के अधीन काम करना शुरू किया। उन्होंने प्रशासनिक और कूटनीतिक ज़िम्मेदारियाँ निभाईं। हालाँकि, सफ़वी दरबार में फ़रहाद ख़ान की साख कम हो गई और 1598 में उन्हें मृत्युदंड दे दिया गया; इसके परिणामस्वरूप अफ़ज़ल ख़ान ने राजनीतिक जीवन से संन्यास ले लिया और हमदान चले गए।

मुगल प्रशासक

हमादान में पढ़ाई और घूमने-फिरने के बाद, अफ़ज़ल खान लगभग 1608 में भारत आ गए। कंबे बंदरगाह पर पहुँचने के बाद, वे बुरहानपुर गए, जो दक्कन का एक महत्वपूर्ण मुगल शहर था। यहाँ उन्होंने तीन साल तक मुगल रईस अब्दुल रहीम खान-ए-खानान की सेवा की, और उनके पसंदीदा साथियों में से एक बन गए।

 खान-ए-खाना ने बार-बार मुगल बादशाह जहाँगीर से अफ़ज़ल खान की सिफ़ारिश की, जिन्होंने आखिरकार अफ़ज़ल खान को एक मनसब दिया और उन्हें उस समय के शहज़ादे शाहजहाँ के अधीन दीवान के पद पर नियुक्त कर दिया। 1615 तक, अफ़ज़ल खान शहज़ादे की सेवा में प्रमुख राजनयिक हस्तियों में से एक के रूप में उभरे। दिसंबर 1616 में, उन्हें लाहौर सूबे का उप-राज्यपाल भी बनाया गया।

जब शाहजहाँ ने अपने पिता जहाँगीर के खिलाफ विद्रोह किया, तब भी अफ़ज़ल खान उनकी सेवा में बने रहे। हालाँकि, 1624 के मध्य में उन्होंने खुद बादशाह के लिए ज़्यादा काम करना शुरू कर दिया, और 1626 में जहाँगीर ने उन्हें 'मीर-ए-सामान' के प्रतिष्ठित पद पर नियुक्त किया। 

1627 में जहाँगीर की मृत्यु के बाद, अफ़ज़ल खान ने उत्तराधिकार के संघर्ष में शाहजहाँ का समर्थन किया, और उनके प्रमुख सहयोगियों में से एक बन गए। शाहजहाँ के बादशाह बनने के बाद, अफ़ज़ल खान को 'वज़ीर' या प्रधानमंत्री के पद पर पदोन्नत किया गया। 

उनकी बुद्धि, प्रशासनिक क्षमताओं और रहस्यवाद, तथा "आर्थिक उत्पादकता और लोगों की समृद्धि को अधिकतम करने" के प्रति उनके समर्पण के लिए उनकी प्रशंसा की गई।

उनकी मृत्यु 1639 में लाहौर में हुई। उनके पार्थिव शरीर को आगरा लाया गया और उन्हें एक मकबरे में दफनाया गया, जिसे अब 'चीनी का रौज़ा' के नाम से जाना जाता है।

मक़बरे की वास्तुकला

इस संरचना की स्थापत्य शैली असामान्य है क्योंकि इसमें विदेशी स्थापत्य शैली का प्रयोग किया गया है और यह असामान्य रूप से सादी है जिसमें सल्तनत शैली का असंगत गुंबद है।

खराब मौसम के कारण टाइलों पर लगे विभिन्न प्रकार के एनामेल रंग घिस गए हैं। इमारतों के अग्रभागों में, निर्माणकर्ताओं ने कंक्रीट भरने का भार कम करने के लिए मिट्टी के बर्तनों का उपयोग किया, जैसा कि रोम और मिस्र में किया जाता था ।

आंतरिक भाग में दो कब्रें (अफजल खान और उनकी पत्नी की) हैं, साथ ही चमकीले रंग से रंगी दीवारें और छतें भी हैं। यह यमुना नदी के किनारे स्थित चारबाग शैली के बगीचे के केंद्र में है। 

यह मकबरा 1635 में बनाया गया था। चीनी का रौज़ा आगरा में यमुना नदी के पूर्वी किनारे पर, इत्माद-उद-दौला के मकबरे से मात्र 1 किलोमीटर उत्तर में और ताजमहल से 2 किलोमीटर दूर स्थित है।

स्मारक की बाहरी दीवारें चमकदार टाइलों से सजी हैं और इसीलिए इसका नाम चीनी का रौज़ा है। 

बत्तीस खम्बा 

छत्रियों के बचे हुए अवशेष, और उनके साथ 'बत्तीस खम्बा' नाम का एक विशाल बुर्ज, यमुना नदी के किनारे स्थित एक पुराने मुगल बगीचे—जिसे 'बुलंद बाग' कहा जाता है—के एक तरफ मौजूद हैं। यह जगह राम बाग से थोड़ी ही दूरी पर उत्तर दिशा में स्थित है। कहा जाता है कि ये छतरियाँ और यह बगीचा, बादशाह जहाँगीर के दरबार के एक हिजड़े—बुलंद खान (ई. 1606-23)—द्वारा बनवाए गए थे। यहाँ की सबसे शानदार इमारत एक पाँच-मंज़िला बुर्ज है, जो बत्तीस खम्भों पर टिका हुआ है; इसी वजह से इसे स्थानीय लोग 'बत्तीस खम्बा' कहते हैं। यह बुर्ज फूलों और ज्यामितीय आकृतियों वाली नक्काशी (bas-reliefs) से बेहद खूबसूरती से सजाया गया है।

काला गुंबद, आगरा (मुहम्मद कासिम खान का मकबरा)

यह स्थान उत्तर प्रदेश के आगरा में चीनी का रौजा और बाग वजीर खान के बीच, यमुना नदी के किनारे स्थित है।

ऐसा माना जाता है कि यह मकबरा मुगल सम्राट हुमायूं के दरबार के एक उच्च पदस्थ सदस्य (या "मीर बहर")मुहम्मद कासिम खान का विश्राम स्थल है । 

यह लाल बलुआ पत्थर से निर्मित 16वीं शताब्दी की प्रारंभिक मुगल शैली की एक स्मारक है, जिसमें एक वर्गाकार बाहरी संरचना और एक अष्टकोणीय आंतरिक संरचना है। इस पर कभी फारसी शिलालेख अंकित थे।

इसे अक्सर एक छिपा हुआ रत्न माना जाता है, जो अपेक्षाकृत कम प्रसिद्ध है और आगरा के एक भीड़भाड़ वाले इलाके में स्थित है।